Encuentro Nacional de Arte Joven, que en 2010 cumple su XXX edición, es uno de los eventos culturales más importantes no sólo de la verbena de abril, sino de America Latina, pues a lo largo de todos estos años ha reunido a importantes noveles artistas plásticos que hoy son baluartes del arte internacional.  Es en 1966 cuando el Maestro Víctor Sandoval, recién director del Instituto Aguascalentense de Bellas Artes, convoco al Primer Concurso Nacional para Estudiantes de Artes Plásticas con pintura, grabado, dibujo y escultura, logrando la participación de maestros como Enrique Guzmán, Ricardo Anguiano, los hermanos Francisco y José Castro Leñero, Gabriel Macotela, Kyoto Oota, Sergio Hernàndez, Flor Minor, etc.

Ya en 1981 el Concurso para Estudiantes de Artes Plásticas se transforma en Encuentro Nacional de Arte Joven, destacando ahora un nuevo semillero de artistas como Roberto Parodi, Miguel Castro Leñero, Miguel Angel Alamilla, Arturo Elizondo, Patricia Soriano, entre muchos otros; destacando de Aguascalientes están Moisés Díaz y Pilar Ramos. La vasta obra generada en todos estos años es resguardo y legado del Museo de Arte Contemporáneo de Aguascalientes, MAC 8 que fue habilitada y restaurada ex profeso para ser sede permanente de la colección de Arte Joven.